（一）

“江南岸，玉人歌，烟尘不记风月事，西风笑白马。刀可名，月未归，狭路一逢青山笑，应是故人来。”

千金楼下，那些孩童手拉着手，蹦蹦跳跳的唱着歌谣，他们不过总角之年，又哪里懂得这歌里说的是什么，不过听着好听就学着唱，唱着唱着，便也长大了，一派天真自然。

“驾！驾！驾！”

长鞭策马，自远处便掀起了一阵尘土，将原本行走在道上的人群生生分隔开，形成了一条从中而破的湍急河流。

紧跟着，一抹红影窜过了这条延绵不绝的“湍急河流”，那飘起的衣裙和散披的发髻交叠飞舞，宛若水中红鲤——只是马速飞快，道上行人稍有不慎，命将不保。

“可惜啊，就是太过霸道了些。”屋檐上，那年纪稍长的少年望着朝这头驰马而来的女子说道。

“哦？兄长的意思是若这女子不霸道，便可成为我嫂嫂了？”墨元正打趣着，他与方才开口的少年郎生的足有八九分相似，若不相熟，乍眼一看，还真以为是同一人。

“你这混小子，说什么胡话。”墨元白顺手朝着墨元正后脑勺轻拍，嗔笑道。

“阿爹阿娘为了大哥的婚事可是操碎了心，那些个武林世家也纷纷把自家女儿的生辰八字同画像一并都送了来，偏大哥看也不看一眼。小弟倒是心急，奈何长兄未娶，弟又怎敢抢先呢？”

墨元白无奈的摇着头，他这弟弟从小就是这般，性子自在随意，若在寻常人家倒也没什么，只不过墨家家风严厉，故他幼时挨的手板子比吃的米饭还多。

“啊！我的孩子！”

“呜呜！娘！阿娘！呜呜......”

两兄弟正坐于千金楼的屋檐上谈笑，商量着待会儿再折柳比剑，忽听得街道上一妇人喊了起来，而道中正有一孩童坐地啼哭，眼看着数百米外，方才那纵马的女子疾驰而来——孩童的性命危在旦夕。

“不好！那孩子......”墨元正大呼，还未等他反应，身旁的墨元白已然纵身跃下，不过三两息的功夫他便将那孩童揽抱在怀，送到了妇人身侧。

再看那纵马的红衣女子，依旧是挥鞭赶马朝这处奔来，只将方才的一切视作无物。

墨家乃武林世家，素来看不惯这等欺民之辈，墨元白秉承家风，有心教训一二，故当即转身，跃回了道路正中。

“嗒嗒嗒！”

骏马已近，墨元白一袭白衫立于道上，少年君子，意气风发莫过如此。只见他右掌翻转，不动声色的朝前推去，一道猛劲发出，顷刻间就击中了马身。

“咴儿！”

一声长鸣过后，骏马双蹄跃飞向一侧倾倒，而骑在马上的红衣女子亦摔了出去。

墨元白虽有意教训，可一想到自己堂堂七尺男儿，若为难一个女子实在让人笑话，故在那红衣女子即将从马背摔下的一瞬间，将她救了下来。

旁人说，这该是一场才子佳人的戏码，奈何天不由人。

“啪！”

红衣女子自墨元白怀中推出，迅速用手中的鞭子抽向墨元白，墨元白生生挨上一鞭，面不改色，只道：“姑娘纵有急事，也不该在这街道纵马，视他人性命为草芥。”

“你是何人？”红衣女子一边挑眉笑道，一边将手中的长鞭收了起来。

“在下墨元白，江南人士，家父乃是......”

“你这么急着报家门，是想让我上门提亲吗？”墨元白尚未说完，那红衣女子就将他的话打断，而她的话一出，便引得这街市上的人群哈哈大笑，仿佛方才的一切都未曾发生过。

不待墨元白开口，那红衣女子又道：“墨这个姓倒是少见，我正好缺个名字，‘寒更承夜永，凉夕向秋澄’，你可唤我墨秋澄。”

墨元白平静的望着面前这艳丽灼华而又大胆的女子，显得几分痴。这“痴”并非“痴情”的“痴”，而是江南的女子一贯温婉端庄，哪里似她张口闭口就是婚嫁。再者，这世上怎会有人给自己随意取个名字便让别人称呼了？

墨秋澄也并不理会旁人的目光，从腰间扯下了荷包，朝着方才受惊的那人群扔去，“这些钱足够弥补你们今日所亏。”

钱袋扔出的一瞬，人群就朝着那处聚拢，若然坐于墙上屋檐，便如同望着池塘里的鱼在争夺吃食，何等有趣。

“姑娘怎可将人命视为草芥，若今日这孩童当真出事，银两又岂能补偿？况那孩童......”墨元白大有斥责之意，可当事者早已不见了踪影，一时间又不知自处。

墨秋澄看了他一眼，朝着方才被击倒的马儿走去，边道：“方才你若不出手，我也能保那孩童不出事。不过在你眼中我太过霸道，必会伤人，不是吗？”

话毕，墨元白愣在原地，方才他们间隔何止百米，可墨秋澄却能将他与弟弟的玩笑话都听了进去，其武学造诣又岂会在他之下。

“以往就听说江南多得是才子佳人，方才给你机会救我，是为了保你一命，今日我不杀你，至于方才的事......”墨秋澄浅浅一笑，将用来束发的唯一一根簪子拔了出来，轻轻一掷便插在了骏马的喉间，“马我已经杀了，墨公子可如愿了？”

墨元白握拳不语，神情复杂的看向她——面前的女子红裙飞舞，猖狂如瑰，着实不凡。

“江湖儿女，向来不拘小节，墨元白，你可愿娶我？”墨秋澄随意撤下了衣裙一角，将头发重新束了起来，朝着墨元白问道。

“哈哈哈哈哈哈！”

这并非是墨元白笑的，而是这四周尚未散去的人群。人群里的人听到了墨秋澄的话，一传百，百传千，都笑了起来。

“墨家高门大户，岂会看得上你这么个不知从哪里来的乡野女子。”

“墨家大公子温文尔雅，便是天生玉料，岂会同你这浊泥厮守？当真羞耻！”

......

如此不堪之言，一一传来，墨秋澄皆受，却是置若罔闻，只一心注视着墨元白，看着他那有些无措的目光，心中愈发的欢喜起来。

荒唐，当真荒唐，这世上哪里有女子当街求娶男儿的？墨元白思量着，若自己出言拒绝，只怕扫了姑娘的面子，若然同意，未禀父母，只怕难逃家规条律。

许久，墨元白终于想出一个两全之策，“墨姑娘，你我不过初识，谈及婚嫁未免轻薄，还请收回方才的话，另寻良人。”

“墨秋澄问出的话便没有收回的道理。墨元白，你既招惹了我，就莫要后悔。他日，我还会回来找你！”

只此一诺，墨秋澄便转身离去，不再纠缠。

墨秋澄一走，方才在千金楼上看热闹的墨元正这才跳了下来，他右手搭在了墨元白的肩上，望着墨秋澄远去的身影，有几分艳羡道：“兄长当真厉害，若我武功能如你一般，今日这姑娘岂不是要成为你弟妹了！”

“休要胡言！”墨元白厉声斥责，虽知弟弟不过逞口舌之快，心中却隐隐不悦。

“罢了，”墨元正长叹一声，“你我还是尽早回去吧，听阿爹说今日好像有个道士来访？叫什么......毒枯子？这名头倒是古怪。唉，兄长，你说我们以后闯荡江湖叫什么好？江南双雄？不好不好，太俗，墨家双侠？嗯.......太过普通，不够衬托你我霸气.......哎，兄长，你等等我！”墨元正专心嘀咕，一抬头却发现墨元白已经走了老远，忙追了上去。

看客细听，若仍立于此处街市，依旧能听见墨元正远远的喊着，“兄长，反正不管叫什么名号，你我兄弟都要在一起，此生伯仲相随！”

（二）

嘉兴小镇倒是个僻静的好去处，只因此地既无富绅纨绔，也无贪官压榨，多得是农家田园，虽无带月荷锄归之妙，却有那稻香十里，蛙声一片之趣。

夜色沉沉，墨秋澄于半道上重新找了匹好马，终于在约定的时辰内赶到了嘉兴镇口。

“往日做事，你总比我等早上几个时辰，怎么今日晚了？”

镇口，早有两人等候墨秋澄多时。方才开口的，是个身着黑衣的年轻男子。他同他身边站着的女子便如一对璧人，俗人常说“金童玉女”就是如此。

墨秋澄看了那二人一眼，自马上跃下，并不曾解释，只问道：“查清楚了？”

男子不语，反是她身边的女子开口，“是他，核对了生成八字，再加上胎记，错不了。由此往前，最后一户人家。”

女子信心满满，若非样貌，她与墨秋澄的性子倒是颇为相似，再要说出个不同，大抵是她比墨秋澄要“疯”上几分。

“这件事我自己动手，他若怪罪，我一人承担就是。”墨秋澄取出兵刃，转身往镇里走去。来前，她便想好了一切，若然被上头的那位怪罪，也没什么可怕的。

“你当真想清楚了？可别后悔。”男子忽然开口。

墨秋澄停下了脚步，转头看向他，“永夜楼人做事，哪里来的后悔。这话，你不该问。”

话毕，墨秋澄已然不见了身影。

这世上但凡有买卖，就少不了商人。永夜楼是个做生意的地方，交钱杀人，钱货两清，互不牵扯。

自初代楼主而起，永夜楼已有百代，兴盛不衰。且永夜楼代代楼主均以“永夜”自称，非亲近之人，不得窥视其貌，更不知其性别。

当墨秋澄回到永夜楼的寒更承夜楼时，还带回了一个人头。

这一趟，是无本的买卖，没有酬金、没有买家，动手之人却是永夜楼数一数二的人物，按理来说，亏了不少。

永夜掀开了墨秋澄放在案上的人头布，这头颅本属于一位寻常少年郎，他样貌姣好，若再年长些，保不齐能引得千金小姐掷果投瓜，可惜已经死了。

“请楼主降罪。”墨秋澄半跪在地，目光紧紧锁在了永夜的身上，并未却缩。

随后，永夜解开了披在肩上的斗篷，将那颗样貌姣好的头颅盖了起来。寒更承夜楼此刻灯光微弱，却仍旧能照出这位叱咤风云的永夜楼主到底是何面目——不过是个风烛残年的老者罢了。

可便是这么一位老者，为江湖人所忌惮。

许久，永夜终于开了口，“你立下大功，本楼主该当赏你，又哪里来的责罚？”

墨秋澄缓缓站了起来，她料到了是如此结果。

“我知你，你自幼就被我收养，这孩子的确是挡了你的道，也挡了整个永夜楼的道。若不杀，人心难服，若不杀，我于心难安。只可惜，我与他连一日的父子情都没有，可惜啊！厚葬了吧。”永夜佝偻着背，杵着宝座上的金珠这么吩咐道。

墨秋澄领命，自堂上捧起了头颅，“慢！”永夜忽然唤住，随即拍了两下手，从帷幕后走出了两个身影，正是那时在嘉兴镇口等候墨秋澄的二人，男的唤作“绝”，女的唤作“双”。

永夜指着二人开口道：“此二人交予你调配，自今日起，永夜楼再无这二人。他们会于江湖更名换姓，自立门户，名为白辰山庄。”

此话一出，不过乍眼的功夫，那二人已然易容改面，皆成了半百年华，乃至皮肤声音，无一缺漏。

“在下白辰山庄庄主，白轻崖！”

“在下白辰山庄庄主夫人，秦月瑕！”

成王败寇，向来如此。

人终有一死，昔年，永夜为选出继位者曾收养了十个婴孩加以训练，墨秋澄虽为女子，却是当中的佼佼者。

今日之前，墨秋澄或许只是永夜的选择之一。

但今日之后，墨秋澄无疑成了永夜选中之人。

（三）

三月，本该是天街小雨润如酥的时候，江南之岸却起了一场大火。这火烧得邪乎，江南一岸的百姓纵然有心扑救，也无力回天。

“玉若为火烧，便成了浊泥。”

墨秋澄在千金楼买了个好位置，一边望着不远处的通天大火，一边倒上了一碗杏花酒，递给了对面的人。此人在江湖中恶名昭彰，乃是星宿弟子，毒枯子。

“墨家上下我都找遍了，根本没有《武穆遗书》，就连《墨家机关术》的踪影我也没看到。”毒枯子接过酒，一口满饮。

“墨家的公子呢？”墨秋澄望着他，并不关心他刚才提及的那些武林至宝。

毒枯子如今怨气满满，又哪里听得进，只续道：“当初真该杀了那小兔崽子，竟谎报师门，说我已然寻到《武穆遗书》，现在可好了，回去交不出东西也是个死！也怪我一时大意放走了墨家那两兄弟，否则......至少还能拿到《墨家机关术》！”

“铛！”十几个铜板在酒桌上翻转，墨秋澄扔下钱后，便朝着外头走去，毒枯子在后嚷嚷着问道：“你要去哪？”

“寻人。记住你我约定，这消息若有一天走漏，你知道我的手段。”扔下话，墨秋澄绝尘而去。

毒枯子啐了一口，将酒壶中剩下的酒喝了个干净也起身离开了千金楼。

远处，墨家那宅子烧得更旺了。

（四）

不归林，此林名为不归，乃是因为其中充满瘴毒，稍有不慎便让人心智皆失，困死林中。

墨元正醒来时，便已经躺在了一间茅草屋中。他试图挪动身子，却发现十分的吃力，蚀骨之痛席卷全身，让他整张脸变得苍白如雪。

“再挣扎也无用了，你的腿，没了。”门外，一绿衣女子端着一碗药走了进来，“我叫绿蛛，从今日起便是你的恩人，我不用你以身相许，也不用你肝脑涂地，你只要以命相偿，做我的试蛊人便可。”

墨元正浑身颤抖起来，他难以置信的伸出手朝自己的右腿摸去——果然，空荡荡一片。

习武之人没了腿，与丢了性命无异。

绿蛛本以为他会大闹大哭，再不济也会指着她的鼻子问她，为何他的腿没了？是不是她动的手。

可墨元正却十分平静，他看向绿蛛，小心翼翼地问道：“我兄长呢？你可曾见到我兄长？”

绿蛛一听，朗声笑了起来，笑靥如花，窗外一缕阳光将她的肤色衬得白嫩，陌上花开，美人如斯。墨元正呆坐床上，虽不合时宜，但心中的的确确半是担忧，半是悸动。

“烦请姑娘告知！”墨元正又是一问。

可随后绿蛛说的话，却彻底将他推下了悬崖：“我在不归林发现你时，你身旁并无他人，且你鲜血横流，右腿已残。这外头随便拉一个脑袋灵光的人都知道，在那般情况下，要保命，只有弃你！你兄长，该是逃了。”

“不、不可能、不可能！”

墨家诗书礼仪俱全，墨元正平日虽顽劣些，但也不失为翩翩公子，可如今，再好的教养，也敌不过坠入深渊时，来自内心的恐惧。加之，他的面貌被大火毁去了一半，昔日天生璞玉，一朝尽毁。

绿蛛只记得，这一日，墨元正便死了。

后来，她身边多了位试蛊的男子，起初他一心求死，可时间久了，她却不舍。

（五）

五年后

“高御龙好大喜功，若真让他成了铁掌帮的帮主，恐怕没几日这江南便乱套了。”

如今的千金楼，已于五年前被人收购，外头看起来是声色歌舞场，里头的人却清清楚楚明白，这是永夜楼的地盘。

白轻崖用手指沾了些许茶水，于茶桌上指指点点，说了好些话，墨秋澄翻看着千金楼的账本，有意无意的听着。

“任天南倒是个可用之材，依我看这宝该押在他身上。月瑕已经派白识丁去铁掌帮商议结亲之事，想必不久就有音讯。”白轻崖再茶桌上又是一画，“只是我担心白琴姝，你也知道，当初楼主为了掩人耳目，又派了两个年幼的弟子扮做我与月瑕的子女。过去他们不过是两个毛孩，可如今白识丁的武学造诣当真不输你我。白琴姝虽差了些，心思也多，我看迟早有一日会不受你我掌控。”

话至此，墨秋澄才将账本放下，轻抿了一口茶，“事成之后，白琴姝不留，白识丁嘛......”她有意无意的用食指敲打着桌面，又道：“若是个人才，留下，否则依照老规矩，相干人等一个不留。”

“那我与月瑕呢？我二人可是这白辰山庄的庄主和庄夫人啊！”白轻崖问道。

墨秋澄风轻云淡，“若然泄密，一并杀了。”

“当真绝情呐！”

白轻崖起身，话音落时已然不见了人影，而他方才坐前的那杯茶早已凉透。

“你倒一贯狠辣，不过我知道，你不会杀了白轻崖和秦月瑕，他二人于你到底有不同。”

墨秋澄冷笑，并不急着回答。她早就知道他来了多时，只是他不说，她也不问。

见她不答，那人又继续说道：“无间林的事，我同你一起去。”

“不必！”墨秋澄转头略有几分斥责之意，可刚对上他的眸子便柔和了许多，“楼主说过，能从那片林子里活着回来的，才有资格走入寒更承夜楼。”

“但你明明知道，他们九人已经结盟，你孤立难援，此去九死一生。”

“我承诺过，只要你加入永夜楼，我便为你报仇！此诺仍在。不过若我真的死了，你可自行离开永夜楼，他们不会为难，算是我欠你的。”墨秋澄朝他缓缓走近，近到咫尺之时，墨秋澄忽然一笑，“对了，前日看你杀人时所用刀法当真独特，以往在江湖中可没见过，不知叫什么名号？”

“春风快意。”

（六）

六月初十这一日，无间林内下了一场大雨，一场足矣洗刷一切的大雨，泥石滚落，山洪滂沱，如天地初开时，混沌不堪。

“今日当真不是个好日子啊。”墨秋澄一袭飒爽红裙蓑衣，手执缰绳望着前头的密林说道。

“驾！”

泥沼飞溅，此处已寻不到墨秋澄的人影，就连马蹄声也淹没在雷鸣电闪之中。

藏没于江湖的无间林，数百年来都是永夜楼专门训练杀手之地。墨秋澄对这里再熟悉不过，当年她为了出这片林子，手中不知沾染了多少同门的鲜血。

或许不该称作同门，永夜楼不收无用之人，那些没有姓名便死在此处的，不过是个供楼人练武的木桩罢了。

墨秋澄到时，翎已然恭候多时。

永夜当初收养的十个婴孩，墨秋澄是佼佼者，除去她，剩下的九人中，墨秋澄只记住了翎的名字。

“连送死都如此准时，你当真让我高看。”翎立于破亭，望着被雨水洗刷着的墨秋澄说道。

“趁着这场大雨，也好清洗你们几个的血，我不想脏了这片林子，毕竟从小是从这里爬滚出来的。其他人呢？怎么不见？”

翎的脸色开始变得阴沉，他没有料到，墨秋澄一早便清楚他今日所有的部署。

“出手吧！”墨秋澄拔刃，自马上跃下，朝着凉亭中的翎一步步走去，而潜伏林中的剩下八人亦亮出了雪白的兵刃。

此后，便如修罗鬼场，不死不休。

后来的永夜楼人是这么听说的：无间一役，九死一归。当年的十个婴孩，择优而活。

没人知道当天到底发生了什么，只听闻永夜楼主下令，废弃无间林，楼人不得再入。多年后，江湖曾有人将此林称作“鬼林”，但也不过是成了说书人口中的异想之地。

墨秋澄这辈子唯一输过的一次，就在无间林，输的不是命，是人。

当墨秋澄一刀刺入翎胸膛时，他曾诡笑着好意告诫道：“我给你留了份礼物，你回到永夜楼便知道了......”

（七）

白辰山庄

“便是今日了吧。”秦月瑕抓起永夜楼专门用于派信的火鸽，从它腿上的小筒中取出了密函。

“是啊！”白轻崖一声长叹，手中拿着一封白识丁寄回来的信，说道：“高御龙败了，不过奇怪的是......他竟和白琴姝一起双双失踪。”

“当初我看白琴姝那孩子倒也温和良善，可惜了。”

“良善？”白轻崖嘲笑道，随即将手中的信烧了个一干二净，“铁掌帮的事情你我不必再插手，只要任天南好好做他的帮主，永夜楼不会再暗中干涉。”

秦月瑕不答，将方才火鸽送来的密函递给了白轻崖。

“逐火堂的命令，不会有错。”秦月瑕笃定地说道，随即开口复述了那密信的内容，“有人花费千两黄金，要求你我二人出手，杀了白辰山庄的庄主和庄主夫人。”

“自己杀自己？哈哈哈哈！”白轻崖忽然狂笑。

他与她的身份，除了楼主和墨秋澄并无人知晓。但永夜早已下令，不接白辰山庄的单子。如今，逐火堂的密令在此。恰好，不归林中的胜负也该分了。

无论这命令是谁下出，他们都必须完成。

“白轻崖不可能杀了白轻崖。”

“秦月瑕也不可能杀了秦月瑕。”

二人一同开口，又一同沉默。

“那便只有自相残杀了......”最终，还是秦月瑕先开了口，随后她抿嘴而笑，笑得不停，只能弯下腰，捂着肚子喊疼。

白轻崖略动了几分恻隐之心，他和她自小就在一处训练，刀山火海也一起捱了过来，如今更是在楼主的安排下，结成了白辰山庄的一对璧人。

夫妻之情不假，秦月瑕亦是如此想着。

“出手吧。”二人异口同声，也是在那么一瞬，他们皆拔出了自己的兵刃。

秦月瑕望着面前的男子，忽然朝后退了几步，问道：“我想问问你，我若死了，你可会记住我？”

“永夜楼的人，记性最为不好，记得太多，痛苦越多。”白轻崖不假思索，如此答道。

“那我还真要想个办法。”秦月瑕凄然一笑，瞬间翻转刀刃刺向了自己的心脉。

白轻崖忽觉脑中一片空白，连握住兵刃的双手都僵直了。

“啪！”

兵刃落地的一瞬，白轻崖已将秦月瑕揽入了怀中，秦月瑕贴着他的耳根如此说道：“江湖人称你‘一出即死，绝无失手’，今日过后......便不是了，我是死在自己刃下，你失手了......”

（八）

永夜知道消息的时候，白轻崖抱着秦月瑕快要发腐的尸体跪在了寒更承夜楼。而在他身侧跪着的，还有满身血痕的逐火堂堂主——黎。

“楼主饶命！饶命！属下当真不知那条密令为何会发出，逐火堂上下从未接过刺杀白辰山庄一干人等的单子呐！”黎一边喊着，一边磕头，不过几下就磕破了血，那白玉般的地板上一团污痕。

“啪！”

一条长鞭扔在了白轻崖的面前，永夜立于暗处同他道：“此人交由你处置，日后你接管佚名堂，白辰山庄的事情埋葬于江湖，也好。”

“有一事烦请楼主首肯。”白轻崖声音沙哑的说道。

“何事？”

“‘瑕’，这字不错，过去的‘绝’也好，白轻崖也罢，都已经死了，如今该有个新的名号。”

“你既喜欢，便用此号吧。”永夜允诺，见他久久未有动静，又问：“你不怪我？”

瑕嗤笑，“这等断人手臂的手段怎会看不出？如今楼主继位，白辰山庄这个隐患不能留，当杀！属下相信，永夜楼，自今日起会重开格局。”

“重开格局？哈哈哈，好一个重开格局！”

多年后，江湖如此纷传：白辰山庄被神秘人所屠，庄主与其夫人均被残杀，少庄主白识丁逃难远走，白轻崖之女白琴姝出嫁铁掌山下落不明，白辰山庄自此一蹶不振，绝迹江湖。

（九）

数年后

“你当真就这么放他走？”寒更承夜楼的最高处，瑕立于永夜的身侧如此问道。

“该回来的时候，会让他回来。对了，听闻任天南好手段，凭他一人，竟震慑住了江南一带的不少英豪。”

“是啊，”瑕长吁了一口气，“看来当初你没有看错人。”

永夜拍了拍面前的围杆，望着远处的风光，“是时候，让江南一带出现一位新人了。江湖，总需要一种平衡，这一点我倒和那个人不谋而合。”

永夜话音未落，楼下便有人报，“禀楼主，幽冥教主到了。”

瑕拂了拂衣袖，笑道：“你说的人来了。”

“故人既来，自当备上好酒。”

“是啊，好酒。”